DAVAO CITY — Seventeen-year-old Grade 12 student Francisco Navalta of Assumption College of Davao has developed DavaoGo: Dabawenyo Commuter Guide, a free transit application that reached the Top 10 Free Apps in Maps and Navigation on Google Play.

Navalta created the application independently to make daily commuting simpler for Dabawenyos navigating local jeepney and DC Bus routes.

Tech Journey

Navalta taught himself programming at age 12 by building games on Roblox before expanding into real-world software development.

"Nagsugod ko og coding sa edad nga 12 pinaagi sa paghimo og games sa Roblox," Navalta shared. "Eventually, gusto nako nga makahimo og project nga makatabang sa mga tawo sa tinuod nga kinabuhi. Mao to nga gihimo nako ang DavaoGo aron mas mapadali ang pagbiyahe sa mga Dabawenyo."

He previously founded FranCheese, a business providing plug-and-play development systems to over 600 Roblox creators, generating over ₱1 million in revenue.

"Nakat-on ko sa FranCheese nga importante ang pagpaminaw sa feedback sa users, paghatag og maayong customer support, ug padayon nga pag-improve sa produkto," he added. "Mao pud kana akong ginabuhat sa DavaoGo aron mas mapuslanon kini sa mga commuters."

App Features

Navalta structured the app's transit routes, stops, and fare estimates directly using public transit data from the LTFRB.

"Ang route data sa DavaoGo akong nakuha gikan sa LTFRB," Navalta explained. "Gigamit nako kini isip basehan sa pag-organize sa mga ruta, hunongan, ug plete. Padayon pud nako nga gi-improve ang app base sa feedback ug mga report sa users."

To ensure the app remains accessible, Navalta prioritized a minimalist design alongside a multilingual assistant named SANI.

"Ganahan ko og simple ug limpyo nga design kay gusto nako nga dali ra masabtan ug magamit ang app," he said. "Importante para nako nga dili komplikado ang pagplano sa biyahe, labi na sa mga commuters nga nagdali."

"Gihimo nako ang SANI aron mas sayon makapangutana ang mga commuters ug makaplano sa ilang biyahe gamit ang ilang komportableng pinulongan," Navalta added. "Ang ngalan nga SANI kay gikan sa akong papa nga namatay na ug usa sa mga pinakaduol sa akong kasingkasing. Buotan kaayo siya, ug gusto nako nga mahinumdoman siya pinaagi sa akong project."

Top Milestone

Reaching the Top 10 list on Google Play marked a major achievement for the student developer.

"Nalipay kaayo ko kay wala nako damha nga makaabot ang DavaoGo ana nga milestone," Navalta expressed. "Isip estudyante nga nag-develop nga ako ra usa, dako kaayo kini nga achievement para nako. Pinakapasalamaton ko sa tanang nag-download, nag-share, ug misuporta sa app."

Balancing software development and business operations alongside his Grade 12 studies remains an ongoing focus.

"Lisod usahay ang pagbalanse sa eskwela, trabaho, ug development, pero ginapaningkamotan nako nga ma-manage akong oras ug mahuman akong mga responsibilidad," he noted. "Bisan busy ko, importante gihapon para nako nga ma-prioritize akong pag-eskwela."

Civic Action

Beyond transit navigation, Navalta utilizes the platform to support community relief efforts in Davao City.

Following a recent fire incident in Carpenter, Barangay Leon Garcia, Agdao, DavaoGo displayed community donation drives across its interface to raise awareness.

"Para nako, dili lang para sa convenience ang teknolohiya," Navalta said. "Pinaagi sa pag-share og donation information para sa mga naapektuhan sa sunog sa Brgy. Leon Garcia, makatabang ang DavaoGo nga mas daghang tawo ang makahibalo sa sitwasyon ug sa mga paagi nga makatabang sila."

Future Roadmap

Navalta continues to manage and fund the independent application while working on platform expansions.

"Ang bentaha kay naa koy kagawasan sa pagdesisyon ug pagpatuman sa akong mga ideya," Navalta explained. "Ang kalisod kay ako ra usa ang nag-atiman sa development, maintenance, ug mga gastohon samtang estudyante pa ko. Ang DavaoGo independent nga project ug dili opisyal nga kauban sa Davao City Government, LTFRB, o bisan unsang transport agency."

Looking ahead, he aims to expand platform availability and explore potential real-time transit integrations.

"Gusto nako nga padayon nga mapaayo ang mga ruta ug features sa DavaoGo," Navalta concluded. "Plano pud nako nga maabot ang iOS users kung makaya na nako ang gasto sa Apple Developer Program. Para sa real-time vehicle tracking, nagtan-aw pa ko sa mga posibilidad tungod kay wala pa ma-approve ang integration sa official DC Bus tracking system."